그 영광스러운 나라는 바로 대만(Taiwan).
대만을 다녀와서 느낀 바를 적노라면,
대만은 우선 냄새가 심하다.
아니 엄연히 따지자면 이 나라 특유의 조미료 냄새라고 할 수 있겠다..
여행 내내 그 향은 빠지지 않았고 내 코를 맴돌아 이제는 콧속의 후각 세포의 신경마저 쉽사리 마비되지 않았다.
하지만 대만이란 나라는 그간 다르게 들어왔던 중국에 비해 상당한 친절함이 보였다.
내가 이방인임에도 불구하고 모든 일을 제쳐둔채 나의 요구사항을 들어줬다.
물론 호텔직원과 관공서는 충분히 그럴 수 있다고 느꼈다.
하지만 그 외에 전반적으로 상당히 친절함을 옆볼 수 있었다.
대만의 음식은 상당히 맛있었다. 단 향만 좀 빼면..
본인은 굳이 음식의 향을 나라의 냄새에 빚대고 싶지 않지만 여행 도중 샤워를 한 후 내 겨드랑이 향을 맡음과 동시에 큰 충격에 휩싸였다.
내가 그 동안 먹었던 음식의 조미료향이 이거 였구나..
차마 말로 형용하지 못했던 냄새를 이제야 정확히 정의할 수 있음에 희락을 느꼈다.
대만의 지하철은 한국의 지하철과 유사하다.
그 길이는 상당히 짧지만 (적색라인과 황색라인) 제법 깔끔하고 지어진지 얼마 되지 않은 것 같았다. 출입구 역시 RF-ID 토큰이나 교통카드를 이용하여 출입하는 방식이었다.
처음엔 무조건 지하철을 타고 한바퀴 돌자는 심보로 뛰어들었다.
그러자 짧은 대만 지하철을 금세 꿸수 있게 되었고, 다음에 또 대만에 온다면 지하철을 우리 동네 오가듯 자유자제로 탈 수 있을 것 같았다.
대만의 쇼핑센터는 많지 않다. 집약적으로 상당히 큰 대형 쇼핑몰이 위치해 있다. 물론 야시장을 제외하고 말이다. 일명 드림마트라 불리는 대만 카오슝의 대형 마트는 우리나라 백화점을 방불케 했다. 온갖 생활 잡화 부터 특산물 및 오락 시설 등이 구비되어 있었으며, 다양한 음식을 맛볼 수 있는 푸드코트도 있었다. 필자 또한 이곳에서 몇 가지 기념품을 구입하였다. 그러자 판매자의 대답으로 "아리가또 고자이마스" 라고 하더라.. 내가 일본인인 줄 알았나보다. 어쩐지 이 쇼핑 센터는 지속적으로 일본어 안내 방송이 나왔다. 일본인 관광객들이 상당히 많이 오는 곳인가보다. 하지만 웃긴건 나오는 노래는 한국 가요였다. 한국 가요와 동시에 일본어 안내방송이 나온다는 것이 상당히 내 콧구멍을 간지럽혔다.
나의 첫 대만 여행은 짧은 2박 3일이지만 새로운 세상을 생에 최초로 느꼈다는 점에 큰 의의를 두고 싶다.
다음 여행의 목적지를 정할 수 있는 날이 다시 왔으면 좋겠다.
2011년 5월 17일 (화요일 : 대만 - 폭우)
